La mort du producteur Clive Davis, homme de l'ombre, qui a découvert et propulsé des stars comme Whitney Houston, Bruce Springsteen, Santana, Billy Joel, Patti Smith, Alicia Keys...

La mort du producteur Clive Davis, homme de l'ombre, qui a découvert et propulsé des stars comme Whitney Houston, Bruce Springsteen, Santana, Earth, Wind & Fire, Billy Joel, Patti Smith,  Alicia Keys.... « Aujourd’hui, nous célébrons non seulement une figure majeure dont l’influence a changé la musique à jamais, mais aussi l’homme qui a guidé notre famille avec grâce, générosité et bonté », ont réagi ses proches.

Il a découvert, encadré et propulsé vers le succès un grand nombre d’artistes parmi les plus célèbres de la deuxième moitié du XXe siècle et du début du XXIe siècle.

« Je remercie Clive Davis d’avoir transformé la musique, et, sur un plan très personnel, d’avoir cru en moi », a notamment réagi Patti Smith sur Instagram.

Né le 4 avril 1932 à Brooklyn (New York), Clive Davis aimait la musique mais n’envisageait pas à l’origine d’en faire son métier. « Dans les familles juives sans argent, l’idée, c’était qu’il fallait devenir avocat ou médecin », a-t-il expliqué dans le documentaire « Clive Davis : The Soundtrack of Our Lives ».

Formé au droit à Harvard, il est entré dans l’industrie du disque comme juriste chez Columbia Records, avant de passer à la direction et d’en devenir le patron en 1966. Accusé d’avoir détourné des fonds à des fins personnelles - ce qu’il a nié - et licencié en 1973, il avait fondé un autre label, Arista, l’année suivante.

Il a œuvré par la suite, et jusqu’à un âge avancé, chez Sony Music Entertainment. « Clive a l’esprit d’un banquier et les oreilles d’un adolescent », disait de lui son protégé Barry Manilow, auteur du célèbre « Copacabana ». À l’annonce de son décès, ce dernier s’est dit « honoré d’avoir fait partie » de la « famille » musicale du producteur.

Parmi ses premières découvertes, on retiendra Janis Joplin, signée lors du Monterey Pop Festival en juin 1967, événement fondateur de la contre-culture hippie. Il a travaillé avec Bob Dylan ainsi qu’avec Simon and Garfunkel, convainquant le duo que la ballade « Bridge Over Troubled Water » pouvait devenir un succès radio.